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MEDICINA - ERBORISTERIA - GIAGGIOLO O IRIDE (Iris pallida Lam. e Iris germanica L.)

Piante della famiglia delle Iridaceae, distribuite in Europa e in Asia occidentale.

In Italia, l'iris pallida cresce nella zona mediterranea, fino alle zone submontane del Centro e del Sud.

In altre regioni è solo coltivata e in qualche caso naturalizzata.

L'iris germanica cresce dalla zona mediterranea a quella submontana nei luoghi caldi e soleggiati;

è più coltivata della specie precedente per scopi ornamentali.

GENERALITÀ

I giaggioli o iridi sono piante a rizoma perenne, strisciante, che si sviluppa in senso orizzontale quasi alla superficie del terreno.

Il rizoma è formato da segmenti di forma ovale - allungata che in primavera emettono foglie, e più tardi dei fusti fiorali alti fino a 50 cm o più.

Le foglie sono di forma allungata, spatolate, di colore verde glaucescente, e presentano nervature parallelinervie.

Il loro margine è intero.

I fiori sono raccolti in infiorescenze terminali composte da 2-4 fiori, raramente di più, avvolti da brattee biancastre di consistenza cartacea.

I fiori delle iridacee non sono composti da calice e corolla, ma il perianzio è costituito da sei tepali di colore violaceo - chiaro nell'iris pallida e molto intenso nell'iris germanica.

I petali sono in numero di sei, disposti in due serie: i tre esterni s'incurvano verso il basso, mentre i tre interni si rivolgono verso l'alto ripiegandosi a capanna.

Il frutto è una capsula composta da tre valve, ciascuna delle quali contiene alcuni semi di forma sferica e di colore nero lucente. Per scopi terapeutici si utilizzano i rizomi pelati di entrambe le specie.

IMPIEGO TERAPEUTICO

I rizomi di giaggiolo o di iride germanica hanno un profumo molto gradevole che li rende particolarmente apprezzati anche in liquoreria e profumeria.

Questo profumo si accentua durante l'essiccamento e si va intensificando durante la stagionatura, che in alcuni casi si protrae anche per due anni.

Il profumo ricorda quello delle viole.

I principi attivi responsabili di questo profumo delicato sono degli ironi.

Allo stato fresco il rizoma ha proprietà espettoranti, diuretiche, antielmitiche ed eccitanti.

A dosi più forti ha anche proprietà purgative drastiche ed emetiche.

Il rizoma di iride o giaggiolo essiccato ha proprietà anticatarrali e secretolitiche sull'albero respiratorio per cui è particolarmente indicato per la terapia delle bronchiti umide, asmatiformi, e favorisce l'espettorazione nei catarri cronici.

Il giaggiolo ha anche proprietà blande rinfrescanti e leggermente antisettiche.

I principi attivi dell'iride sono, oltre ai già ricordati ironi che hanno odore di viola, alcuni olii essenziali, tra cui sono noti l'acido miristico e i derivati organici, il linalolo, il geraniolo e il furfurale.

Il giaggiolo contiene inoltre iridina, zuccheri e sostanze amidacee.

PREPARAZIONI

- Uso interno: si utilizza l'infuso di rizomi preparato con 20 g di questa parte della pianta secca ridotta in polvere per litro di acqua bollente. Si lascia in infusione per 5 minuti, si filtra per tela spessa. Si utilizza l'infuso così preparato nella dose di 2-3 tazzine al giorno, per attivare l'espettorazione e nelle bronchiti.

- Uso esterno: si utilizza il decotto, preparato con 100 g di radice finemente sminuzzata per litro di acqua. Si lascia bollire per 10-15 minuti, si filtra per tela a freddo. Il decotto così preparato serve per fare sciacqui, gargarismi, lavaggi, o per la preparazione di compresse imbevute, utili sia per togliere le infiammazioni dell'epidermide e della mucosa, sia quale lenitivo esterno.

- Uso cosmetico: si usa la polvere del rizoma di giaggiolo, miscelandola in parti uguali con talco per renderla profumata e conferirle proprietà rinfrescanti e antisettiche.

RACCOLTA E CONSERVAZIONE

Il rizoma di giaggiolo o iride si raccoglie al termine del periodo vegetativo, in luglio-agosto.

Si toglie dal terreno la parte radicale con l'uso di una zappa o vanga.

Si ripulisce dal terriccio, si lava, si tolgono la corteccia esterna e le radichette e si taglia in pezzi.

Va essiccato per due o tre giorni al sole e poi all'ombra.

Il rizoma di giaggiolo viene conservato in sacchetti di tela.

Prima di usarla, è bene stagionare questa pianta per un periodo di almeno un anno.

In questo modo si rinforzano sia le sue proprietà terapeutiche sia quelle aromatiche.

Il rizoma di giaggiolo si conserva bene per un periodo di due o tre anni.

La coltivazione di giaggiolo o iride rientra nelle pratiche comuni di giardinaggio.

I migliori risultati si ottengono partendo da trapianto di rizomi prelevati da giardini o orti, oppure rifornendosi direttamente dai vivaisti.

Il giaggiolo cresce bene in ogni tipo di terreno, ma si sviluppa meglio in terreni freschi, ben drenati, ricchi di sostanze organiche.

Non necessita di irrigazioni, neppure nel periodo estivo.

L'impianto del giaggiolo è perenne:

va quindi rinnovato soltanto quando il rizoma è troppo grosso e l'apparato radicale troppo folto.

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