Scrittore e politico venezuelano. Docente
di Economia politica all'università centrale del Venezuela a Caracas
(1937-41), di Letteratura latino-americana alla Columbia University di New York
(1947), di Letteratura venezuelana ancora a Caracas (dal 1947), ricoprì
la carica di ministro dell'Educazione nazionale (1939-41), delle Finanze (1943)
e di senatore (dal 1958).
U. fu autore di romanzi e di racconti di
ambientazione storica e di costume legati a una letteratura realista e
regionalista. Tra i numerosi titoli ricordiamo i romanzi
Las lanzas coloradas
(1931),
El camino de El Dorado (1948), biografia romanzata di Lope de
Aguirre,
Laberinto de fortuna (2 volumi, 1962-64),
Estación de
máscaras (1964),
La isla de Róbinson (1981), i racconti
Red (1936),
Treinta hombres y sus sombras (1949),
Los ganadores
(1980). Tra la produzione saggistica spiccano:
Letras y hombres de
Venezuela (1948),
Breve historia de la novela hispanoamericana
(1957),
Venezuela una país en trasformación (1958),
Materiales para la construcción de Venezuela (1960),
Fachas,
fechas y pichas (1982),
Godos insurgentes y visionarios
(1985) (Caracas 1906-2001).