Chi sostiene o è favorevole all'unione di
organismi politici, economici, religiosi, ecc. ║ Nella guerra di
Secessione americana, colui che propugnava l'indissolubilità dell'unione
tra i vari Stati federati; sinonimo di
nordista. ║ Nella storia
britannica e irlandese, coloro che si schierarono a favore dell'
Act of
union (1800) con cui venne sancita l'unione tra Gran Bretagna e Irlanda.
Negli anni Ottanta del XIX sec. vennero chiamati
u. i rappresentanti
della corrente di destra del Partito liberale, guidati da J. Chamberlain, che
nel 1886 si opposero alla concessione dell'autonomia amministrativa (
Home
rule) all'Irlanda; costoro, staccatisi dai liberali, confluirono poi nel
Partito conservatore. Nell'Irlanda del Nord il termine ha continuato a designare
i rappresentanti più oltranzisti della comunità protestante,
favorevoli al mantenimento di stretti rapporti politico-amministrativi con la
Gran Bretagna.