Termine, con connotazione fortemente negativa, con il
quale nelle regioni dell'Italia settentrionale vengono indicati gli abitanti
dell'Italia meridionale. Il termine trae spunto dalla definizione di
terra
matta o
terra ballerina con cui si era soliti fare riferimento alla
forte sismicità del Mezzogiorno d'Italia. Secondo altre fonti, invece, la
parola
t. deriva dalle numerose zone meridionali che portano il nome di
Terra di (Terra di Otranto).