eXTReMe Tracker
Tweet

Roditori.

Ordine di mammiferi euterii comprendente 33 famiglie e circa 1.500 specie. I r., di dimensioni medie o piccole, hanno mantello di differente consistenza, da quello morbido sericeo a quello provvisto di aculei; esistono anche forme prive di pelliccia. Generalmente plantigradi o semi plantigradi, con quattro dita agli arti anteriori e cinque a quelli posteriori, presentano una dentatura caratteristica, formata da due incisivi superiori e inferiori assai sviluppati, arcuati, privi di radice e a crescita continua, ricoperti solo sulla superficie anteriore da uno smalto. I canini sono totalmente assenti e spesso lo sono anche i premolari; i molari presentano una corona schiacciata o rilevata a seconda che l'animale abbia una dieta mista o vegetariana. Lo spazio tra gli incisivi e i molari può essere a volte saldato da una piega (diastema) del labbro superiore. Su quest'ultimo trovano posto le vibrisse, o baffi, dalla fondamentale funzione sensoriale. I r. sono inoltre dotati di una coda, dalle dimensioni variabili a seconda della specie, impiegata come arto prensile o per agevolare il movimento in acqua. Partoriscono dalle quattro alle sei volte l'anno; superano le stagioni di penuria alimentare con lo sfruttamento delle provviste accumulate, andando in letargo o migrando alle prime avvisaglie invernali. L'elevata fecondità consente ai r. di sopravvivere ai nemici naturali presenti nel loro habitat e di rappresentare un fondamentale anello nella catena produttiva umana. Se alcune specie di r. si configurano come pericolo per le coltivazioni, altre sono di basilare importanza nello studio di laboratorio e, grazie alle pregiate pellicce, anche nel commercio (castoro e cincillà). I r. sono stati collocati nei quattro ordini: degli sciuromorfi, comprendente le famiglie degli Sciuridi, Eteromidi, Castoridi; dei miomorfi, comprendente le famiglie dei Cricetidi, Muridi, Gliridi, Dipodidi; degli istricomorfi; dei caviomorfi, comprendente le famiglie dei Miocastoridi, Cincillidi, Cavidi, Dasiprottidi.
Criceto dorato (Mesocricetus auratus)