Genere di pianta ericacea, comprendente una trentina di specie erbacee
sempreverdi, caratterizzate da radici fibrose, foglie intere e alternate, fiori
bianchi terminali. Le specie sono tipiche delle regioni temperate e fredde
dell'emisfero boreale. In Italia la
P. rotundifolia, frutice alta pochi
centimetri, dalle foglie a forma di pera con fiori bianchi e odorosi, vive nelle
Alpi e nell'Appennino pistoiese; la
P. media, con foglie ornate, fiori
bianchi o rosei, è specie perenne delle Alpi trentine, venete e
marittime.