Bioch. - Composto naturale o sintetico costituito da due o più
amminoacidi, uniti mediante legame carbammidico (-CO-NH-). A seconda del numero
di amminoacidi presenti i
p. prendono il nome di
dipeptidi,
tripeptidi,
tetrapeptidi, ecc. Idrosolubili, con basso peso
molecolare, non coagulano al calore. La combinazione di diverse catene di
p. dà origine ai
polipeptidi, dai quali a loro volta si
formano le strutture molecolari delle proteine. Alcuni
p. tuttavia si
trovano liberi, soprattutto nel tessuto muscolare. Il problema della sintesi dei
p. sembra essersi risolto in tempi recenti; è oggi possibile,
infatti, ottenere per sintesi molti
p., fra i quali alcuni di notevole
importanza (insulina).