Uccello dell'ordine dei passeriformi, appartenente alla famiglia dei Ploceidi.
Di forma tozza, ha il becco conico e appuntito, la coda tronca, zampe gracili e
ampie ali. Uccello stazionario, molto prolifico, nidifica in aprile-luglio sugli
alberi, ma anche su tetti, muri o nidi abbandonati. È onnivoro.
Originario dell'Asia anteriore e del bacino del Mediterraneo, è stato
introdotto dall'uomo in tutta Europa, in Asia, in America e in Nuova Zelanda.
Comprende numerose specie. ║
P. italiano (
Passer Italiae):
di colore grigio, bruno e bianco, con il pileo nero, la testa e il collo
castani, vive in Italia, anche nelle città. ║
P. domestico
(
Passer domesticus): di piumaggio castano scuro con macchie brune
superiori, biancastro o grigio nella parte inferiore e macchiato di nero sulla
gola, vive in Italia, nella zona subalpina. ║
P. mattugio
(
Passer montanus): di dimensioni ridotte rispetto al
p. domestico,
vive in Italia, in zone di campagna. ║
P. spagnolo (
Passer
hispaniolensis): vive in Italia e nelle isole di Malta e Pantelleria.
║
P. giallo (
Auripasser luteus): vive in branchi presso
fonti acquifere nel Sudan, in Dancalia e in alcune regioni a Sud del Sahara.
║
P. repubblicano (
Philetairus socius): simile al
p.
domestico, è diffuso in Africa meridionale. Deve il nome alle sue
abitudini sociali: vive, infatti, all'interno di grossi stormi e costruisce nidi
comunitari. ║
P. solitario (
Monticola solitarius):
contrariamente alle altre specie di
p., appartiene alla famiglia dei
Turdidi. Simile al tordo, ha il piumaggio color azzurro-ardesia. È comune
nell'Europa meridionale, nell'Africa settentrionale e nell'Asia centrale. Ha
canto melodioso e malinconico.