(dall'inglese
pariah, der. del tamil
parayan: tamburini). Termine
usato dagli Europei per designare genericamente tutti i fuori casta dell'India,
in quanto non appartenenti a nessuna delle quattro categorie dell'ordinamento
brahmanico. La classe dei
p., o degli intoccabili, è privata di
tutti i diritti civili e religiosi. In particolare nell'ambiente rurale, i
p. sono costretti a dimorare lontano dalle città e dai villaggi e
a esercitare, per vivere, le professioni più umili, senza potere
frequentare i locali pubblici. Questo avviene nonostante la Costituzione indiana
del 1950 abbia formalmente abolito l'intoccabilità e siano state emanate
una serie di disposizioni (leggi di discriminazione protettiva) per favorire
questa categoria di cittadini. La principale possibilità di emancipazione
dei
p. resta, ancora oggi, l'adesione a una diversa fede religiosa.