Rettile volante dell'ordine degli Pterosauri, comparso nel Triassico superiore ed estinto nel
Cretaceo superiore. Sono appartenute a questo sottordine sia forme minuscole, della grandezza
di un passero, che forme gigantesche con apertura alare fino a 7 m. Lo
p. era dotato di
due pliche cutanee tese tra il quarto dito, allungatissimo, di ciascun arto superiore e il
corrispondente arto inferiore, che gli consentivano di veleggiare lanciandosi da alti dirupi
e sfruttando le correnti. Era dotato inoltre di uno scheletro estremamente leggero, con ossa
sottili e cave, e di un sistema di sacche d'aria all'interno. Le ali a membrana leggerissima
attaccate alle zampe lo rendevano simile a un pipistrello, mentre il lungo becco lo faceva
assomigliare a un uccello.
Modello tridimensionale di Pterodattilo