Biol. - Sostanza albuminoide che costituisce le cellule di tutti gli organismi. Numerosi elementi chimici entrano nella sua composizione (se ne citano circa 40, fra cui il carbonio, l'ossigeno, l'idrogeno, l'azoto, il potassio, il calcio, lo zolfo, il ferro, lo iodio, il cloro, il sodio, il bromo). Fra i suoi componenti si annoverano i protidi, i lipidi, i glicidi, diversi minerali, l'acqua. Ogni p. comprende una parte fluida, detta citoplasma, che contiene in sospensione numerosi corpuscoli, tra cui il nucleo della cellula, i condriosomi, i vacuoli e le inclusioni oleose.