(dal latino protectio). L'azione del proteggere, del difendere persone o cose da pericoli. ║ Difesa, aiuto di chi si trova in situazione sfavorevole. ║ Promozione, incoraggiamento di attività intellettuali. ║ Copertura, rivestimento. • Ecol. - P. della natura e dell'ambiente: la forte alterazione dell'equilibrio ecologico determinata, nei Paesi più industrializzati, dall'intensa attività produttiva, ha portato i Governi a interessarsi al problema della salvaguardia dell'ambiente. In campo internazionale, il World Wildlife Fund (Fondo internazionale per la salvezza della natura) si occupa di coordinare su scala mondiale gli interventi in favore dell'ambiente. ║ P. degli animali: in Italia la prima organizzazione volta alla tutela del patrimonio faunistico venne creata nel 1871, a Torino, da G. Garibaldi, e divenne ente morale nel 1899. Nel 1938 fu istituito l'Ente Nazionale per la Protezione degli Animali (V. ENPA), finalizzato alla difesa del patrimonio zootecnico. Parallelamente i cittadini hanno fondato numerose associazioni volontarie per tutelare gli animali, combattere la vivisezione, propagandare l'abolizione della caccia. • Dir. internaz. - P. diplomatica e consolare: garantisce allo Stato di intervenire a favore dei propri cittadini anche quando questi si trovino sul territorio di un altro Stato e obbliga lo Stato ospitante a rispettare i diritti fondamentali garantiti dalla legislazione internazionale. L'azione di p. diplomatica si svolge sulla base delle norme che regolano i rapporti fra Stati sovrani e secondo i dettami del diritto internazionale; beneficiari della p. diplomatica possono essere: le persone fisiche, giuridiche, navi e aerei che battano la bandiera del loro Stato. L'azione di p. consolare è invece condotta dal console in base alle norme civili e penali vigenti all'interno del territorio dello Stato ospitante. • Dir. amm. - P. civile: azione, svolta dallo Stato, finalizzata a garantire la pubblica incolumità, a proteggere i propri cittadini da eventi calamitosi. In Italia, per creare un organismo legislativo che regolasse una normativa fino ad allora frammentaria e tutelasse il cittadino, con L. 24-2-1992, n. 225, è stato istituito il Servizio Nazionale della P. Civile, che ha lo scopo di occuparsi della prevenzione delle calamità mediante lo studio delle loro cause, nonché della predisposizione e attuazione dei servizi di soccorso. • Inf. - Artificio applicato a un programma o a un insieme di dati, per impedirne la modifica, la cancellazione, la copia o l'uso non autorizzato. La p. più diffusa consiste nell'utilizzo di una parola chiave (password) che deve essere digitata dall'utente al momento della connessione, o al momento dell'apertura di file protetti: un'errata digitazione della parola non permette all'utente di connettersi con il sistema. • Tecn. - p. dei metalli: speciale trattamento a cui vengono generalmente sottoposti i metalli, per evitare la corrosione. Il più comune sistema di p. dei metalli è la verniciatura. ║ P. catodica: sistema di p. superficiale dei metalli contro la corrosione, consistente nel far funzionare da catodo, in una cella elettrolitica, la parte da proteggere. • Mil. - Insieme delle attrezzature e degli accorgimenti tramite i quali i combattenti sono sottratti all'azione di armi nemiche (elmetti, giubbotti antiproiettile, corazzature di veicoli, ecc.), di esplosivi nucleari (ricoveri, maschere, ecc.), di aggressivi batterici o virali (indumenti protettivi, vaccini o chemioterapici), di aggressivi chimici (bombole d'ossigeno, filtri, rifugi antigas, ecc.). ║ P. di una fortificazione: è affidata a una data quantità di masse coprenti, la cui resistenza e il cui spessore sono in rapporto diretto con l'ampiezza e la consistenza del materiale esposto al tiro. La p. può essere permanente o campale. In caso di p. permanente vengono usati per le fortificazioni materiali di grande resistenza quali l'acciaio o il calcestruzzo. In caso di fortificazione campale, destinata specialmente alla p. di uomini e armamenti, il metodo più diffuso comporta l'uso di sacchetti di sabbia o di terra e la messa a punto di sistemi di mimetizzazione che realizzano l'occultamento del materiale esposto alla possibile offensiva nemica.