Presbìtero.

(dal greco presbýteros: il più vecchio). Nel Nuovo Testamento, membro della comunità cui spettavano compiti specifici nella conduzione della vita ecclesiale. I p. erano affiancati dai diaconi, incaricati della gestione economica e pratica. In alcuni passi degli Atti e delle epistole di Paolo, risulta una certa equivalenza tra p. ed epískopoi: tuttavia, già a partire dal II sec., la figura episcopale si differenziò all'interno dal collegio dei p., e la comunità cristiana assunse una fisionomia gerarchica, segnalata dai vari gradi dell'ordine sacro. ║ Nella gerarchia ecclesiastica cattolica, colui che ha ricevuto l'ordine presbiterale, successivo a quello del diaconato. Prete, sacerdote.