Zool. - Genere di tartarughe d'acqua dolce appartenenti alla famiglia dei
Pelomedusidi. Vi appartengono la tartaruga di Arrau (
Podocnemis expansa)
e la tartaruga dell'Amazzonia Terekays (
Podocnemis unifilis). La prima
raggiunge gli 80 cm di lunghezza e ha la parte anteriore del capo molto
incavata; sul mento presenta due brevi appendici. Il carapace è marrone
con macchie scure e il piastrone giallastro con macchie brune. All'epoca degli
amori, questi rettili formano numerose colonie e le femmine depongono sui banchi
di sabbia dei fiumi da 7 a 12 dozzine di uova, assai ricercate dagli indigeni
che ne ricavano olio da ardere e da condimento (burro di tartaruga). Meno
prolifica è la seconda, che depone al massimo quattro dozzine di uova.
Ambedue vivono nei fiumi dell'Amazzonia e della parte settentrionale
dell'America Meridionale.