Istol. - Cellula connettivale di natura reticolo-endoteliale, presente
specialmente negli organi linfoidi. Ha funzione di secrezione di immoglobuline,
cioè anticorpi. La
p. matura, presente nella percentuale dell'1-2%
nel midollo osseo, normalmente assente nella linfa e nel sangue, in caso di
risposta immunitaria, può essere presente in piccole quantità
anche nel sangue. Presenta un corpo cellulare di forma globosa poligonale o
leggermente lobato. La sua struttura è simile a quella delle cellule
ghiandolari, stante anche la sua notevole attività nel senso della
formazione di sintesi proteiche. Localizzate soprattutto in prossimità
dei vasi sanguigni, le
p. in alcune situazioni patologiche
(linfogranuloma inguinale, gravi epatiti acute, malattie da siero, e a volte
rosolia e orticaria) subiscono un aumento numerico nel midollo, più
raramente nel sangue periferico. Un aumento incontrollato di
p. è
responsabile di una grave patologia del midollo osseo, il mieloma
multiplo.