Pericàrdio.

(dal greco perí: intorno e kardía: cuore). Anat. - Organo fibro-sieroso sacciforme che, nei vertebrati, avvolge il cuore e il tratto iniziali dei grandi vasi arteriosi, che da esso hanno origine. Esso si localizza nel mediastino posteriore allo sterno, compreso tra i segmenti cartilaginei delle coste II-VI. La sua base è aderente al diaframma, mentre lateralmente è in rapporto con le pleure. Il p. si compone di una porzione esterna, detta sacco fibroso del p., e una interna e sierosa, detta p. sieroso o p. propriamente detto. Quest'ultimo presenta (analogamente ad altre membrane sierose quali le pleure o il peritoneo) due foglietti, uno parietale che riveste la superficie interna del sacco fibroso, l'altro viscerale o epicardio, che aderisce alla superficie esterna del miocardio. Tra i due foglietti è compresa la cavità pericardica virtuale, contenente una piccola quantità di liquido sieroso, che facilita lo scorrimento dei due foglietti durante il movimento del cuore. In presenza di condizioni patologiche (pericardite essudativa) la quantità di questo siero può aumentare notevolmente.