Zool. - Classe di artropodi tracheati, un tempo compresa nell'unica divisione
dei miriapodi. Le specie che vi appartengono sono caratterizzate da corpo molle,
di forma tondeggiante o depressa, quasi sempre incolore, di lunghezza massima di
2 mm. I
p. sono provvisti di un numero di zampe variabile da nove a dieci
paia; sul capo di questi animali sono presenti antenne biforcute dotate di
numerose setole. Le larve dei
p. sono soggette a numerose mute, in
seguito alle quali si sviluppano nuovi metameri (segmenti) e nuove paia di
zampe, fino a raggiungere il numero tipico della specie allo stato adulto.