Bot. - Albero (
Carica papaya) della famiglia Caricacee detto
albero
dei meloni. Il fusto, alto fino a 10 m, termina con foglie palmato-lobate; i
fiori sono dioici. Il frutto, di forma ovale, misura circa 30 cm ed è di
colore giallo-arancio; contiene una polpa succosa, dolce, ricca di semi. Si
mangia crudo o cotto. Dalla pianta si ricavano la papaina, la carpaina e altri
glicosidi. Originaria dell'America tropicale, la
p. è coltivata in
tutto il mondo, nei Paesi caldi.