Sinonimo di olandese. Lingua di ceppo germanico diffusa nella regione che si estende dai Paesi Bassi alla parte settentrionale del Belgio. Vi si distinguono quattro principali varietà dialettali: fiamminga, brabantina, limburghese, olandese. Nel corso della sua storia il n. è stato poi influenzato da altre lingue, soprattutto francese, inglese e tedesco. Nel XVII sec., nel periodo coloniale, il n. si diffuse anche fuori d'Europa, in Africa, Nordamerica e Oceania. Da esso si sono infatti sviluppati l'afrikaans, parlato nell'Africa meridionale, e la varietà negro-olandese caratteristica della Guyana olandese.