Letterato e poeta portoghese. Di umili origini, poté studiare grazie alla protezione di un ricco mercante e intraprese la carriera ecclesiastica. Collaboratore del regime illuminista del marchese di Pombal, fu perseguitato dall'Inquisizione (1778); riparò in Francia, dove morì poverissimo. Grande conoscitore dei classici latini, N. fu uno strenuo difensore della tradizione del Cinquecento, pur appartenendo culturalmente all'Arcadia. Il suo eccessivo purismo linguistico (teorizzato nell'epistola Da arte poética portuguesa) ne pregiudicò in parte i risultati dell'espressione lirica; N., tuttavia, riuscì a esprimersi con ricca eloquenza. Le sue Obras completas (1817-19) comparvero sotto lo pseudonimo arcadico di Filinto Elisio (Lisbona 1734 - Parigi 1819).