Di Eleusi. ║ Misteri e.: misteri che si celebravano ad Eleusi tra settembre e ottobre e che, a partire dal VI sec. a.C. assunsero un posto rilevante nella vita religiosa della Grecia antica. Il più antico documento sul culto è l'omerico Inno a Demetra, che narra la mitica origine dei misteri; si tratta del ratto di Persefone, figlia di Demetra, ad opera di Plutone, e dell'ansiosa ricerca della madre che, per punire gli dei e gli uomini, si rifiuta di concorrere alla nascita del grano; la terra sarebbe rimasta sterile e la razza umana sarebbe perita, se Zeus non avesse imposto un accordo che restituiva la figlia alla madre per otto mesi all'anno. L'inno è di poco anteriore all'incorporazione di Eleusi nello Stato ateniese, il quale inserì la celebrazione dei misteri tra le proprie feste pubbliche. Le celebrazioni pubbliche si accentravano intorno alle cose sacre, oggetti che gli efebi venuti ad Eleusi riportavano nei sacri canestri ad Atene. Nei giorni successivi, gli iniziandi si radunavano ad Atene; ucciso in segno di espiazione un maialetto, si bagnavano nel mare di Falero, presso il tempio di Demetra. Dopo un'interruzione di due giorni, per la celebrazione delle feste di Asclepio, s'iniziava una grande processione che faceva il giro della città; poi, uscendo dalla porta sacra, giungeva davanti al tempio di Eleusi. Cominciava, allora, il mistero vero e proprio: gli iniziati prendevano parte al dramma liturgico, che doveva rappresentare il mito di Demetra nella successione delle due fasi, la triste e la lieta.