Med. - Registrazione su carta delle variazioni del potenziale elettrico cardiaco. Il metodo si basa sul fatto che la contrazione di ogni muscolo comporta spostamento di elettroliti dall'interno all'esterno della cellula e viceversa, provocando quindi dei mutamenti del potenziale elettrico. Nel caso specifico della contrazione cardiaca tali mutamenti sono abbastanza grandi da poter essere registrati, in quanto le cellule cardiache si contraggono con straordinario sincronismo. Se si pongono due elettrodi su due parti distanti del corpo facendo in modo che si trovino lungo un asse costante rispetto al cuore, si registreranno delle variazioni continue di potenziale, che si ripetono in maniera regolare e che corrispondono ai cicli cardiaci. In base a questo principio, per effettuare un e. si pongono gli elettrodi sui quattro arti e su punti prestabiliti del torace. Si ottiene così un tracciato, costituito da una successione di onde, che vengono designate con le lettere alfabetiche P, Q, R, S, T: P rappresenta l'attività atriale, il complesso Q R S la contrazione ventricolare e T la fase di ripolarizzazione delle fibre miocardiche. Le eventuali alterazioni morfologiche delle onde sono indicative di lesioni anatomiche o disturbi funzionali del cuore.