Popolazione di origine turca stabilitasi nell'XI
sec. nell'Asia centrale, sulle rive
settentrionali del Mar Nero e del Mar Caspio. Nei secc. XI e XIII contrastarono
l'espansionismo russo; nel 1222 furono sconfitti dai Mongoli di Gengis Khān
e il loro territorio divenne parte del canato dell'Orda d'oro. Alcuni gruppi
riuscirono a fuggire in Ungheria (Grande e Piccola
Cumania) e Bulgaria e vennero lentamente cristianizzati. I
C. parlavano
una lingua turca affine al pecenego.