Imperatore romano d'Oriente. Figlio di
Leone III Isaurico, regnò sul trono d'Oriente dal 741 alla morte,
proseguendo energicamente la lotta contro gli iconoduli, condotta in precedenza
dal padre (le sue dure persecuzioni gli valsero l'ingiurioso soprannome,
derivato da
kópros: sterco). La sua scelta iconoclasta fu
definitivamente sancita nel corso del concilio riunito nel palazzo di
Hierìa del 754. Combatté con successo contro gli Arabi in Siria,
in Armenia, in Mesopotamia; riuscì inoltre a contenere la potenza dei
Bulgari in Tracia nel corso della battaglia di Anchialo (763). In Italia, al
contrario, i domini bizantini risultarono notevolmente ridotti: la conquista di
Ravenna da parte dei Longobardi provocò infatti la perdita dell'esarcato
(751) (718-775).