(dal greco
chórion: placenta, pelle).
Anat. - Membrana che riveste esternamente l'embrione dei vertebrati amnioti
(rettili, uccelli, mammiferi). È costituita da un epitelio ectodermico e
da uno strato mesodermico sottostante, separato dall'amnio mediante una
cavità piena di liquido (
celoma extraembrionale). Nei rettili,
negli uccelli e nei mammiferi non placentali il
c. aderisce
all'allantoide, formando la
membrana corionallantoidea o
allantocorion, che assolve a una funzione essenzialmente protettiva e
respiratoria. Nei mammiferi placentati, invece, il
c. svolge anche un
importante ruolo nutritivo, mettendo in comunicazione l'embrione con la madre,
per mezzo dei villi coriali, strutture molto ramificate e vascolarizzate
attraverso le quali avvengono gli scambi gassosi e nutritivi. ║ Sinonimo
di derma (V.).