Figlio di Dario II, re di Persia e di Parisatide. Satrapo
dell'Asia minore dal 407 a.C. Morto il padre, tentò di togliere il trono
al fratello Artaserse, incoraggiato in ciò dalla madre: con un esercito,
di cui facevano parte 10.000 mercenari greci, marciò verso Babilonia, ma
fu sconfitto e ucciso a Cunassa. Tuttavia i mercenari resistettero
accanitamente, e Artaserse dovette venire a trattative. Cominciò
così la famosa
ritirata dei diecimila o
Anabasi, narrata da
Senofonte (424 - 401 a.C.).