Ginnasta italiano. Avvicinatosi alla ginnastica artistica all'età di 7 anni, fece il suo esordio
sportivo nel 1977, quando, al Campionato regionale toscano, si piazzò al primo posto.
Entrato nel giro della Nazionale juniores (1984), si trasferì a Varese per allenarsi con la
prestigiosa Società Ginnastica Varesina e si specializzò nella disciplina degli anelli.
Vincitore di 6 titoli italiani (1989-93, 1995), di varie edizioni dei Giochi del Mediterraneo e
delle Universiadi, negli anni Novanta fu il dominatore incontrastato della scena continentale
e mondiale degli anelli: medaglia d'oro agli Europei di Losanna (1990), dove vinse anche
il bronzo nel concorso generale, di Budapest (1992), dove arrivò terzo nel corpo libero, di
Praga (1994) e Copenaghen (1996), ai Mondiali, dopo due bronzi (Stoccarda 1989 e
Indianapolis 1991), si laureò campione iridato per cinque edizioni consecutive
(Birmingham 1993, Brisbane 1994, Sabae 1995, San Juan 1996, Losanna 1997).
Costretto a saltare le Olimpiadi di Barcellona del 1992 a causa di un infortunio al tendine di
Achille rimediato un mese prima dei Giochi, ad Atlanta nel 1996 il "Signore degli anelli" si
riscattò, aggiudicandosi l'oro. Nel 1997
C. annunciò il ritiro dalle competizioni, ma
due anni dopo decise di tornare alle gare. Tuttavia un nuovo grave infortunio al tendine
brachiale di un bicipite, occorsogli alla vigilia dell'Olimpiade di Sydney 2000,
lo condusse al ritiro dall'agonismo. Nel 2001
C. venne eletto
presidente della Commissione Nazionale Atleti del CONI, carica che ricoprì per
il quadriennio olimpico 2001-2004. Nel 2003, intanto, per mantenere una promessa
fatta al padre, tornò ad allenarsi in vista dei Giochi di Atene 2004, dove fu
portabandiera della spedizione italiana durante la cerimonia di apertura e dove,
all'ultimo atto della sua straordinaria carriera, si aggiudicò la medaglia
di bronzo. Nel 2005 uscì il suo libro autobiografico
Semplicemente Jury (scritto in collaborazione con il giornalista sportivo
Carlo Annese), in cui il campione toscano racconta come trovare in se stessi
la forza per superare gli ostacoli e arrivare a vincere (n. Prato 1969).