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Cent'anni, Guerra dei.

Combattuta tra Francia e Inghilterra, ebbe inizio nel 1337 e terminò nel 1453; in realtà essa fu un succedersi di periodi di attività belliche alternati a lunghe tregue. In alcune sue fasi questa guerra fu complicata dall'intervento di altre potenze (regno di Navarra, Castiglia e Impero) e dalle lotte civili che dilaniarono la Francia (Fiamminghi, Borgognoni, Armagnacchi). Essa fu causata dalle pretese del re d'Inghilterra al trono francese (1336) in seguito all'estinzione del ramo primogenito dei Capetingi, e vide gli Inglesi per qualche tempo padroni di Parigi e della maggior parte della Francia, ma si concluse con la loro completa cacciata dal territorio francese (ai Britannici rimase tuttavia Calais). Le principali fasi della guerra comprendono i seguenti periodi: 1337-1347 (Edoardo III inizia la guerra contro la Francia riportando vari successi militari grazie anche all'impiego di una nuova arma: le bombarde; l'Inghilterra può contare su un esercito bene addestrato mentre la Francia dispone solo delle indisciplinate forze dei vassalli. Nel 1340 la flotta francese viene distrutta presso Ecluse; nel 1346 i Francesi vengono sconfitti a Crecy e nel 1347 cade Calais dopo una difesa eroica; questa città sarà poi la base delle operazioni inglesi); 1355-1360 (Nella battaglia di Maupertuis del 1356, il principe di Galles, detto il principe Nero, fa prigioniero Giovanni il Buono; la Francia precipita nel caos. Altra vittoria inglese, nello stesso anno, a Poitiers. Nel 1360 si arriva alla pace di Brétigny secondo la quale Edoardo III rinuncia alla Corona francese in cambio della sovranità sulla Francia sud-occidentale); 1368-1388 (I Francesi evitano di scontrarsi col nemico e adottano la guerriglia per logorare le forze nemiche; è la tattica di Bertrand du Guesclin, riorganizzatore dell'esercito e dello Stato); 1415-1444 (I Francesi sono sconfitti a Azincourt. La Normandia e Parigi vengono occupate; la Borgogna si allea con gli Inglesi ed Enrico V viene fatto partecipe del governo di Francia ma gli Armagnacchi e il Clero proclamano re il Delfino. In questa fase ha luogo l'episodio di Giovanna d'Arco che costringe nel 1429 gli Inglesi a togliere l'assedio a Orléans e guida Carlo VII fino a Reims dove questi viene incoronato. Fatta prigioniera dai Borgognoni presso Compiegne viene condannata quale eretica e bruciata sul rogo nel 1431. Nel 1436 i Francesi riconquistano Parigi); 1449-1453 (I Francesi rioccupano la Normandia e la Guienna e nel 1453 battono gli Inglesi nella battaglia di Castillon). La guerra continua ma va spegnendosi a poco a poco. Calais verrà poi restituita ai Francesi nel 1588.
La situazione della Francia durante la guerra dei Cento Anni