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Carlo I Stuart.

Re d'Inghilterra. Figlio di Giacomo I, re di Scozia e d'Inghilterra, divenne re nel 1625, alla morte del padre. Cadde immediatamente sotto l'influenza del primo ministro, il duca di Buckingham, che lo portò verso una politica autoritaria e di aspro scontro con il Parlamento. Nel 1628 Buckingham cadde vittima di un attentato e C., assistito dall'arcivescovo Laud, continuò nella politica precedente, riscuotendo tasse non approvate dal Parlamento e manifestando tendenze favorevoli al cattolicesimo. Nel 1637 volle imporre il rito anglicano agli Scozzesi che si rivoltarono. Per trovare i mezzi finanziari per sostenere questo conflitto, C. fu costretto a riconvocare il Parlamento (1640), precedentemente sciolto perché si era rifiutato di sostenere il re prima che costui avesse accordato le garanzie richieste. Tra le varie concessioni strappate al re dal Parlamento, anche la testa del suo ultimo e fidato consigliere, lord Strafford. Nel 1641 in Irlanda scoppiò una rivolta sociale e insieme nazionale e si sospettò che C., con le sue simpatie cattoliche, l'avesse favorita. Il Parlamento, di nuovo ostile, votò una serie di leggi restrittive del potere reale e nel 1642 C., dopo aver tentato senza successo un colpo di Stato, abbandonò Londra per costituire un esercito con il quale riottenere la pienezza del suo potere. Iniziò, in questo modo, la prima guerra civile e il Parlamento affidò il suo esercito a Oliver Cromwell che, nel 1645, sconfisse le truppe del re nella battaglia di Naseby. C. cercò di rifugiarsi presso gli Scozzesi che, tuttavia, lo vendettero agli emissari del Parlamento. In seguito, riuscì a fuggire (1648) e a scatenare una seconda guerra civile, ma venne catturato e riconsegnato ai soldati parlamentari. Cromwell ottenne dal Parlamento che il re venisse sottoposto a processo, condannato a morte come tiranno e nemico della patria, e decapitato (Dunfermline 1600 - Whitehall, Londra 1649).