Famiglia bizantina di origini sconosciute, attribuite dalla
leggenda ai paladini di Francia, alla quale appartennero due imperatori di
Costantinopoli. A partire dall'XI sec., appaiono tra i più potenti
feudatari della Tracia e, mediante un'astuta politica matrimoniale che li
portò a stabilire vantaggiosi legami parentali, si mantennero in primo
piano nella vita pubblica europea. Ebbe particolare splendore il ramo
trasferitosi in Romania.