Il modo e l'effetto di abbigliarsi. Tutto ciò che
serve a formare l'aspetto di una persona, quindi anche acconciatura, trucco,
accessori, ecc. • Encicl. - L'
a. ha
sempre risposto, fin dalla più remota antichità, a esigenze
pratiche, ma anche al desiderio di abbellire il proprio aspetto. In siti
preistorici, infatti, sono stati ritrovati oggetti connessi con l'
a. che
mostrano di essere stati creati anche per un fine genericamente estetico.
L'
a. si è trasformato nel corso dei millenni anche in funzione
dell'ambiente naturale e del livello culturale e tecnologico raggiunto. Per
esempio, le popolazioni viventi in ambienti caldi elaborarono vestiti molto
semplici; quelle stanziate in zone a clima temperato si protessero con un
vestiario drappeggiato, in grado di avvolgere e proteggere tutto il corpo;
infine, i climi freddi spinsero l'uomo a produrre vestiti più pesanti e
più aderenti al corpo. I popoli che conobbero uno sviluppo culturale
rapido e intenso giunsero, grazie all'invenzione della filatura e della concia,
della tessitura e della metallurgia, e infine in virtù dell'utilizzazione
delle fibre vegetali, a creare propri canoni estetici originali: nacque in
questo modo l'uso del costume, tipico di ogni popolazione, e che fu
l'antesignano della moda moderna. A partire dal Settecento, con la diffusione di
nuovi mezzi meccanici e con la lavorazione dei materiali su più larga
scala, si crearono modelli standard di
a. Oggi pur restando, sotto certi
aspetti, legato a caratteristiche ambientali e tradizionali relative a ogni
popolo, l'
a. ha subito radicali trasformazioni. Si è innanzitutto
liberato dagli impacci di eccessivi ornamenti, tendendo alla massima
semplicità e praticità. Seguendo i dettami della medicina, ha
eliminato tutto quanto poteva ostacolare la libera circolazione del sangue
(busti, colletti duri), aumentare la possibilità di raccogliere germi
patogeni (vesti lunghe, a strascico) o compromettere in alcune sue parti la
struttura ossea (tacchi eccessivamente alti). Ma nell'
a. moderno e
contemporaneo sono da tener presenti altri elementi sociali e individuali,
relativi cioè alla moda e al gusto. La produzione in serie consente a
tutti gli strati sociali di accedere ad abiti e accessori a basso
costo.