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portaspada, Ordine dei cavalieri


PORTASPADA, ORDINE DEI CAVALIERI

Ordine religioso-cavalleresco (fratres militiae Christi) fondato nel 1202 dal vescovo Alberto I di Riga per proteggere le missioni cristiane nei paesi baltici. Colonizzò i territori della Livonia (fu per questo detto anche Ordine dei portaspada di Livonia), della Lettonia e dell'Estonia; fu sconfitto dai lituani nella battaglia di Bauska (1236) e l'anno successivo fu assorbito dal più potente Ordine dei cavalieri teutonici, cui sopravvisse per qualche decennio. Venne secolarizzato nel 1561.