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penitenza


PENITENZA

Autopunizione in seguito a contrizione o pentimento per il male commesso. Nei primi secoli del cristianesimo era un atto pubblico e preventivo all'assoluzione; successivamente la confessione divenne privata e la penitenza fu considerata un mezzo per meglio evidenziare la propria volontà di conversione. Nel Medioevo si diffuse l'istituzione del pellegrinaggio e della indulgenza come forma penitenziale.