Bot. - Genere di alghe clorofite coniugate,
zignemetali, filamentose, attribuite alla famiglia delle Zignematacee. Si tratta
di alghe microscopiche dalle cellule cilindriche riunite saldamente in filamenti
mai ramificati. I cloroplasti (corpuscoli contenenti clorofilla) sono due per
ciascuna cellula e si trovano ai due lati del nucleo; tipica è la loro
forma stellata, molto elegante. Ogni cloroplasto possiede un unico pirenoide
(piccolissima massa incolore costituita da sostanze proteiche). La riproduzione
può essere sessuale o asessuale. Queste alghe verdi sono abbastanza
comuni nelle acque dolci stagnanti o molto lente; varie specie si trovano anche
nei terreni umidi.