Zool. - Genere di insetti appartenenti alla famiglia
dei Meloidi. Si tratta di insetti utili all'uomo in quanto grandi distruttori,
allo stato larvale, di uova di ortotteri e di blatte. Vi appartiene la specie
Z.
variabilis o
Mylabris, lunga dai 9 ai 16 mm e
caratterizzata da elitre di colore giallo e nero a fasce. Gli adulti di tale
specie si cibano di nettare, polline e di fiori di varie composite; le larve,
una volta sgusciate dall'uovo, vanno alla ricerca di un'ooteca di
Dociostaurus maroccanus, la dannosissima cavalletta crociata, vi
penetrano e si nutrono di tutte le uova ivi racchiuse. La larva si trasforma in
ninfa e quindi in adulto dopo sette mute. A causa dell'importanza che tale
insetto svolge per l'agricoltura, si è cercato di introdurlo in Sardegna,
dove le invasioni di cavallette crociate provocano gravi danni ai raccolti.