Fiume (781 km) dell'Asia centrale. Dalle sorgenti
presso un ghiacciaio della catena dei Monti Alaj (Monti dello Zeravsan), in
Tagikistan, scende in direzione Ovest con il nome di
Matca, bagna il
centro di Matca oltre il quale assume la denominazione di
Z.; continua
poi la sua corsa verso occidente, tocca la città di Pendzikent, bagna
Samarcanda, attraversa la pianura, si porta a Kattakurgan e poi a Navoi, in
Uzbekistan. A Kenimeth piega verso Sud-Ovest, sfiora Gizduvan e, alcuni
chilometri oltre Karakul, va a perdersi nel deserto presso il confine con il
Turkmenistan. Nei pressi di Samarcanda le sue acque vanno ad alimentare alcuni
canali artificiali (Ak'Dar'ja e Kara Darja) destinati ad irrigare le regioni
semidesertiche a Sud della catena dei Monti Nuratau.