Scrittore italiano. Poco si sa della sua formazione culturale, avvenuta mentre era attore alla corte di Parma. A trent'anni, dopo un viaggio a Roma, vestì l'abito ecclesiastico e da allora si dedicò con passione alla raccolta di notizie artistiche. A tale scopo compì viaggi a Vienna, Praga, Dresda, Lipsia, Parigi, dove godette del favore di Napoleone. Nel 1807 pubblicò i Materiali per la storia delle incisioni, che gli aprirono le porte delle accademie di Parma, Roma, Madrid e che utilizzò nella seconda parte della sua opera principale, Enciclopedia metodica critico-ragionata delle belle arti. Un saggio dell'opera fu edito a Parma nel 1794, ma la pubblicazione dei 28 volumi fu iniziata nel 1817 e ultimata dopo la sua morte nel 1829. L'opera era suddivisa in un dizionario degli artisti italiani e stranieri di tutti i tempi e in una sezione dedicata alla grafica (Fidenza, Parma 1748 - Parma 1821).