Popolazione dell'Africa occidentale, cui appartengono la
maggior parte degli abitanti delle regioni di Ijebu, Abeokuta, Ondo, Horin,
Kabba e di alcune zone del vicino Dahomey. Gli
Y., la cui origine risale
all'era cristiana, costituirono la più civile tra le popolazioni
indigene, riuscendo a imporre frequentemente la propria influenza negli usi e
costumi altrui. Nonostante la suddivisione in numerose tribù, che parlano
dialetti diversi, gli
Y.
sono sempre rimasti uniti, conservando la
propria religione e le antiche tradizioni anche a contatto con la moderna
civiltà occidentale. I loro centri abitati sono formati da edifici per lo
più rettangolari che richiamano quelli occidentali. Il territorio abitato
dagli
Y. è vastissimo; la città più importante e
antica, sorta nel XIII sec., è Ife. Politeisti in senso stretto, gli
Y., da un punto di vista religioso, credono in un essere supremo, Olorun,
possessore della vita, e adorano numerose divinità inferiori
(
orisha), ognuna delle quali è specializzate nelle diverse sfere
cosmiche e in quelle delle fondamentali attività dell'uomo. La
città sede del culto è Ife.