Bot. - Genere di piante della famiglia delle
Rutacee, ordine delle terebintali, dicotiledoni archiclamidee dialipetale. Il
genere riunisce alcune specie delle regioni temperate, subtropicali e tropicali
dell'America e delle isole giapponesi. Si tratta di piante arbustive o arboree,
con spine e foglie persistenti in alcune specie, caduche in altre, imparipennate
con foglioline. I fiori sono bianchi o verdognoli, raggruppati in infiorescenze
cimose, con un peduncolo più o meno lungo; i frutti sono costituiti da
capsule carnose. Molte specie sono coltivate a scopo ornamentale oppure per la
produzione di sostanze coloranti presenti nella corteccia o per le loro
proprietà officinali. Tra le specie più conosciute citiamo:
X.
Americanus,
il
X.
ailantoides originario
del Giappone, il
X.
alatum che cresce sulle pendici dell'Himalaya.