Filosofo tedesco. Professore di Filosofia all'università di Lipsia nel 1873, passò a quella di Zurigo nel 1876 e di Friburgo nel 1877, pubblicando tra il 1878 e il 1880 la sua Storia della filosofia moderna nella sua connessione con la cultura generale e le scienze particolari. Passato all'università di Strasburgo nel 1882, vi rimase oltre vent'anni pubblicando in questo periodo le sue principali opere: Preludi (1884); Storia della filosofia occidentale nell'antichità (1888). Queste opere esprimevano in sede teoretica quella posizione che allora si chiamò filosofia dei valori. Di contro all'orientamento positivistico, tendente a porre il criterio della verità nel fatto, W. ribadì, tornando alla migliore esegesi kantiana, che il fatto è nulla senza il valore, sicché l'essere rinvia al dover essere, la realtà alla norma (Potsdam 1848 - Heidelberg 1915).