Linguista e filologo tedesco. Docente nelle università di Kiel (1959), Colonia (1965), Bielefeld (1969), Monaco di Baviera (dal 1978), si occupò inizialmente di linguistica romanza (Phonologische studien zur romanischen sprachgeschichte, 1958), rivolgendo poi la sua attenzione alle questioni di linguistica testuale (Tempus, 1964; Linguistik der lüge, 1966; Literatur für leser, 1971; Sprache in texten, 1976) (n. Wismar, Meclemburgo 1927).