Scrittore inglese. Educato all'Hertford
College di Oxford, lavorò per alcuni anni come maestro assistente in
alcune scuole del Paese, riproponendo poi la sua esperienza nel romanzo
Lady
Margot, del 1928. Nel 1930, dopo la pubblicazione di un saggio sui
preraffaelliti (1926) e dopo il divorzio dalla moglie, Lady Evelyn Gardner
(1928), si convertì alla Chiesa cattolica romana. Nel 1930
pubblicò
Corpi vili, seguito da
Misfatto negro (1932),
Una manciata di polvere (1934) e
L'inviato speciale (1938),
romanzi nei quali
W. operò una satira sociale profonda e
divertita, emblematica della vacuità della generazione del primo
dopoguerra. Nello stesso periodo
W. lavorò come giornalista,
viaggiando e redigendo cronache dei suoi soggiorni in Africa (
Remote
People, 1931), in Sud America (
Ninety-Two Days, 1934) e
nell'Abissinia invasa dall'esercito italiano (
Waugh in Abyssinia, 1936).
Durante la seconda guerra mondiale
W. prestò servizio nel Royal
Marines Corp, operando a Creta e in Jugoslavia: della sua esperienza bellica si
servì nella redazione della trilogia della guerra (intitolata
complessivamente
Sward of Honour, 1965), formata dai romanzi
Uomini
alle armi (originariamente pubblicato nel 1952),
Ufficiali e gentiluomini
(originariamente del 1955) e
Resa incondizionata (originariamente
pubblicato nel 1961). Tra le altre opere di
W. ricordiamo:
Ritorno a
Brideshead (1945), pungente analisi della nostalgia e del rimpianto;
Il
caro estinto (1948), una commedia macabra sulle pratiche funebri
californiane;
Amore tra le rovine (1953), breve romanzo utopistico
polemicamente diretto contro la società contemporanea;
La prova di
Gilbert Pinfold (1957), nel quale l'autore dà vita alla patetica
caricatura di uno scrittore cattolico alle prese con i fantasmi della propria
esistenza. Nel 1976 M. Davis curò la pubblicazione postuma dei
Diaries di
W. nei quali l'autore seppe, con obiettività e
sincerità, analizzare la propria personalità e la propria
attività di scrittore (Hampstead, Londra 1903 - Combe Florey,
Somersetshire 1966).