Poeta medioevale tedesco. Di famiglia nobile, ma povera, dal 1190 al 1198 visse alla corte dei Babenberg, duchi d'Austria, dove divenne discepolo di Reinmar, uno dei maggiori Minnesänger dell'epoca. Soggiornò poi presso altre corti (del vescovo di Passau, di Filippo di Svevia, di Ottone IV), trovando infine protezione presso Federico II da cui ricevette in regalo un feudo, nei pressi di Würzburg. Acceso da salde convinzioni morali e da un forte sentimento religioso, usò la sua arte poetica a sostegno dell'imperatore e contro la politica temporale del papato (Sentenze per l'imperatore, 1212; Sentenze per il papato), distinguendosi, tuttavia, per le liriche d'amore nelle quali cantò non solo la "signora" (Sotto il tiglio; Canto in onore delle donne tedesche), secondo il tradizionale schema feudale-cavalleresco, ma anche la forosetta semplice e schietta. Della sua musica poco è giunto a noi: solo tre delle otto melodie a lui attribuite sono sicuramente sue; tra queste il Palastinalied (1228), dedicato alla Terra Santa (1170 circa - Würzburg 1230 circa).