Patriota ed eroe nazionale scozzese. Rifiutata la sottomissione al re d'Inghilterra Edorado I, che aveva conquistato la Scozia, raccolse attorno a sé bande di ribelli e alcuni nobili scozzesi, spingendoli alla rivolta. Abbandonato dalla nobiltà (1297), W. riuscì tuttavia a infliggere agli Inglesi una dura sconfitta presso Abbey Craig, al guado del Forth, spingendosi poi fino alle porte di Newcastle. Proclamato guardiano del Regno, nel 1298 fu attaccato dall'esercito di Edoardo, che vinse W. presso Falkirk. Lasciata la carica di guardiano del Regno, W. proseguì la guerriglia nel Nord. Tradito dai suoi stessi seguaci, fu fatto prigioniero presso Glasgow, quindi processato e giustiziato (forse Elderslie 1272 circa - Londra 1305).