Militare di carriera russo. Membro di un'importante famiglia balto-svedese di tradizioni militari, divenne ufficiale della guardia imperiale partecipando, nel 1904, alla guerra contro il Giappone e, più tardi, alla prima guerra mondiale alla testa di una divisione cosacca. Divenuto tenente generale nel 1917, combatté in Ucraina contro i bolscevichi sostituendo il defunto generale L.G. Kornilov. Nel 1920, dopo la sconfitta del generale A.I. Denikin, lo sostituì a capo dell'esercito bianco che, partito dalla Crimea, guidò allo scontro con i bolscevichi, impegnati nella guerra contro la Polonia. L'attacco da Sud si dimostrò di successo e V. riuscì a passare lo Dnepr e a formare un nuovo Governo a Ekaterinoslav. Nonostante l'appoggio di Inglesi e Francesi, l'Armata Rossa riuscì a sconfiggerlo e a respingerlo in Crimea, dalla quale partì per rifugiarsi a Costantinopoli (novembre 1920). Da lì V. si spostò in Jugoslavia e, a partire dal 1925, in Belgio (Novo-Aleksandrovsk, Kaunas 1878 - Bruxelles 1928).