Rel. - Divinità indiana dell'antica religione
vedica, portatrice dei caratteri cosmici e solari.
V. assunse tuttavia
un'importanza maggiore con l'Induismo, divenendo una delle divinità
supreme, nella cui figura confluirono tratti di altre entità;
nell'evoluzione vitale egli incarna il principio conservatore che, a ogni
possibile minaccia dell'ordine universale, interviene con i suoi
avatâra (discese). L'iconografia lo rappresenta dormiente, disteso
su un serpe, o in piedi con gli attributi canonici del disco, della conchiglia,
del loto e della clava.