Settimo duca di Mantova. Figlio di Vincenzo
I, ebbe una gioventù disordinata. Creato cardinale da Paolo V nel 1616,
sposò lo stesso anno Isabella Gonzaga di Novellara, vedova del principe
di Bozzolo. Nel 1626, dopo la morte del fratello Ferdinando, salì al
trono. Negli ultimi mesi di vita, pressato dalle lotte tra pretendenti alla
successione nel ducato, favorì la casa di Nevers contro quella di
Guastalla, appoggiata dalla Spagna: fece quindi sposare la nipote Maria, figlia
del duca Francesco, con Carlo di Rethel, del ramo Gonzaga-Nevers che
subentrò quindi a
V.
(1594-1627).