Sistema combinato di telefonia e
televisione che permette agli interlocutori, mediante un apparecchio terminale
(
videofono), di vedersi su uno schermo mentre parlano al telefono. A tale
scopo l'apparecchio terminale, simile a quello telefonico, è provvisto di
trasduttori video (piccola telecamera e piccolo schermo televisivo) che
consentono la trasmissione contemporanea e bidirezionale di segnali video in
movimento. Essendo però la larghezza di banda degli standard video
classici incompatibile con quella normalmente utilizzata nella rete telefonica,
per realizzare un sistema di
v. è necessario adottare uno standard
video a banda ridotta (del tipo a minore definizione d'immagine o del tipo a
videolento) o utilizzare sistemi di trasmissione telefonica a banda aumentata.
In particolare, possono venire impiegati linee d'utente e sistemi di connessione
a banda larga, per esempio, in fibra ottica. Vi sono inoltre sistemi di
v. (per esempio nei videocitofoni) nei quali, mentre i segnali audio
continuano a essere trasmessi in modo bidirezionale, le immagini sono
solitamente trasmesse in un solo verso.