Giornalista, scrittore politico e rivoluzionario francese. La sua carriera letteraria iniziò con opere di carattere leggero (Ces dames, 1860; Les amours vulgaires, 1863), ma nel 1864 V. si dedicò, anonimamente, a testi di tipo storico-politico quali Les mystères de la police, La police pendant la Révolution et l'Empire, La police contemporaine. Nel 1869 pubblicò il saggio Les hommes de 1848 et les hommes de 1851 e nello stesso anno iniziò la sua collaborazione come redattore della rivista "La Réforme". Tra gli animatori del movimento socialista, fu membro della Comune parigina, all'interno della quale assunse ruoli di primo piano; ferito sulle barricate dello Château d'Eau, venne portato a Versailles dove, incarcerato, morì (Denicé, Rodano 1841 - Versailles 1871).