Scrittore e critico letterario
statunitense. Fratello di Mark Albert. Docente alla Columbia University
(1911-34) e responsabile del settore letterario di “The Nation”
(1919-22) e “The Century” (1922-25), si occupò, al fianco di
W.P. Trent, della pubblicazione della
Cambridge history of american
literature (3 volumi, 1917, 1919, 1921), entrando a far parte anche del
comitato direttivo per la pubblicazione del
Dictionary of american biography
(1926-36). Operò principalmente nel campo della critica che, sebbene
giudicata empirica, influenzò notevolmente il gusto del pubblico
americano degli anni Venti. Fu autore di biografie (
The life of Thomas Love
Peacock, 1911;
Swift, 1930;
Benjamin Franklin, 1938 - premio
Pulitzer), testi di critica letteraria (
The american novel, 1921;
Contemporary american novelists, 1900-1920, 1922;
American
literature:
an introduction, 1933 - ripubblicato nel 1935 con il
titolo
What is american literature?;
The american novel,
1789-1930, 1940) e di un'autobiografia,
Three worlds (1936) (Hope,
Illinois 1885 - Torrington, Connecticut 1950).